যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে ঝড় তোলা কে এই মুসলিম তরুণ

সুরমা নিউজ ডেস্কঃ
যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে হঠাৎ করেই আলোচনায় উঠে এসেছেন ৩৩ বছর বয়সী ভারতীয় বংশোদ্ভূত মুসলিম এক তরুণ। তার নাম জোহরান মামদানি। ধারণা করা হচ্ছে, তিনি হতে যাচ্ছেন নিউইয়র্ক সিটির আগামী মেয়র।

মঙ্গলবার নিউইয়র্কের রাজনীতিতে আলোড়ন সৃষ্টি করেছেন তিনি। সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমোকে বড় ব্যবধানে পরাজিত করে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় শহরের মেয়র পদে ডেমোক্র্যাটিক দলের প্রার্থী হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে গেছেন।

নভেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া মেয়র নির্বাচনে মামদানি জয়ী হলে নিউইয়র্ক সিটির ইতিহাসে তিনিই হবেন প্রথম মুসলিম ও ভারতীয় বংশোদ্ভূত মেয়র।

ভোট গণনার সময় যখন ফল আসতে শুরু করে, তখন জোহরান মামদানি বুধবার ভোরে এক টুইটে নেলসন ম্যান্ডেলার উদ্ধৃতি দিয়ে লেখেন: ‘সবসময়ই অসম্ভব মনে হয়, যতক্ষণ না তা হয়ে যায়। আমার বন্ধুরা, এটি সম্পন্ন হয়েছে। আর তোমরাই তা করে দেখিয়েছ। নিউইয়র্ক সিটির মেয়র পদে ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী হতে পেরে আমি সম্মানিত।’

২০২১ সালে যৌন হয়রানির অভিযোগের মুখে পদত্যাগ করা নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমো মামদানিকে ফোন করে অভিনন্দন জানান এবং পরে ম্যানহাটনের একটি অনুষ্ঠানে বলেন, ‘আজকের রাত ছিল অ্যাসেম্বলি সদস্য মামদানির। তিনি চমৎকার একটি প্রচারাভিযান চালিয়েছেন। তরুণদের মন ছুঁয়েছেন, অনুপ্রাণিত করেছেন, তাদের ভোটকেন্দ্রে নিয়ে গেছেন। সত্যিই শক্তিশালী প্রচার চালিয়েছেন তিনি।’

মামদানির এই প্রত্যাশিত জয়ের পেছনে বড় রাজনৈতিক বার্তা দেখছেন বিশ্লেষকেরা। ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট ও কংগ্রেস নির্বাচনে হেরে যাওয়া ডেমোক্র্যাটিক পার্টির জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা বলে মনে করছেন তারা।

২৪ জুন নিউইয়র্ক সিটির ডেমোক্র্যাটিক মেয়র প্রার্থী নির্বাচনে র‍্যাংকড-চয়েস ভোটিংয়ের প্রথম রাউন্ডেই জোহরান মামদানি ৪৩.৫ শতাংশ ভোট পেয়ে এগিয়ে যান। তিনি পান প্রায় ৪ লাখ ৩২ হাজার ভোট। দ্বিতীয় অবস্থানে ছিলেন অ্যান্ড্রু কুমো, যিনি পান ৩৬.৪ শতাংশ বা প্রায় ৩ লাখ ৬২ হাজার ভোট।

প্রগ্রেসিভ প্রার্থী কম্পট্রোলার ব্র্যাড ল্যান্ডার তৃতীয় হন, ১১.৩ শতাংশ ভোট পেয়ে। বাকি প্রার্থীরা ছিলেন তুলনামূলকভাবে ছোট পরিসরে।

কেউই ৫০ শতাংশের বেশি ভোট না পাওয়ায় নিউইয়র্কের র‍্যাঙ্কড-চয়েস নিয়ম অনুযায়ী, সর্বনিম্ন ভোট পাওয়া প্রার্থীদের একে একে বাদ দেওয়া হয় এবং তাদের ভোটারদের দ্বিতীয় পছন্দ অনুযায়ী ভোট অন্যদের মধ্যে ভাগ হয়ে যায়।

জানা গেছে, মামদানি ল্যান্ডারসহ প্রগ্রেসিভ প্রার্থীদের অনেক ভোট পেয়ে এগিয়ে যান এবং সংখ্যাগরিষ্ঠতা ছোঁয়ার পথে চলে আসেন। যদিও চূড়ান্ত ফল আসতে আরও কয়েকদিন লাগতে পারে, কুমোর পরাজয় স্বীকারই ইঙ্গিত দিচ্ছে যে মামদানির জয় এখন শুধু সময়ের ব্যাপার।

কে এই মামদানি?

৩৩ বছর বয়সী জোহরান কোয়ামে মামদানি একজন ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট। তিনি উগান্ডার প্রখ্যাত শিক্ষাবিদ মাহমুদ মামদানি ও ভারতীয় চলচ্চিত্র নির্মাতা মীরা নায়ারের ছেলে।

মামদানির জন্ম উগান্ডার কামপালায়। তিনি সাত বছর বয়সে নিউইয়র্কে চলে আসেন। পরে যুক্তরাষ্ট্রের মেইনের বোডিন কলেজ থেকে আফ্রিকান স্টাডিজে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন। রাজনীতিতে আসার আগে তিনি কম আয়ের পরিবারের বাসাবাড়ি হারানো ঠেকাতে ‘হাউজিং কাউন্সেলর’ হিসেবে কাজ করতেন।

২০২০ সালে নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলির ৩৬ নম্বর আসন থেকে নির্বাচিত হন মামদানি। তিনি কুইন্সের আস্টোরিয়া এলাকা প্রতিনিধিত্ব করেন।

চলতি বছরের শুরুতে মামদানি বিয়ে করেছেন ২৭ বছর বয়সী সিরীয় শিল্পী রামা দুয়াজিকে। তিনি ব্রুকলিনে থাকেন। রামার কাজ দ্য নিউইয়র্কার, দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট ও ভাইস-এর মতো আন্তর্জাতিক প্রকাশনায় প্রকাশিত হয়েছে। তিনি অ্যানিমেশন ও সিরামিক শিল্পেও কাজ করেন।

নির্বাচনী প্রচারে তিনি উর্দু ভাষায় ভিডিও, বলিউড ক্লিপ এবং স্প্যানিশ ভাষায় বক্তব্য ব্যবহার করে বিভিন্ন সম্প্রদায়ের ভোটারদের কাছে পৌঁছাতে সক্ষম হন।

গাজা যুদ্ধ নিয়া তার ভাবনা কী?

মামদানি আমেরিকার নির্বাচিত নেতাদের মধ্যে সবচেয়ে স্পষ্ট ভাষায় ইসরায়েলের গাজা যুদ্ধে সমালোচনা করেছেন। ২০২৪ সালের ৩১ অক্টোবর এক্সে এক পোস্টে তিনি লিখেছিলেন, ‘আমি সবসময় স্পষ্ট এবং সত্যের ওপর ভিত্তি করে বলি: ইসরায়েল গণহত্যা করছে।’

তিনি ‘বয়কট, ডাইভেস্টমেন্ট, এবং স্যানকশনস’ (বিডিএস) আন্দোলনের প্রবল সমর্থক। এই মাসের শুরুতে ম্যানহাটনে এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেছিলেন, ‘আমার রাজনীতির মূল কথা হল অপ্রতিরোধ্য অহিংসা’ — এ কারণে তিনি বিডিএস সমর্থন করেন।

মামদানির প্রচারের একটি আলোচিত ঘটনা ছিল ২০২৪ সালের ডিসেম্বর মাসে মেহেদি হাসানের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে, যেখানে তাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু যদি নিউইয়র্ক আসেন, তিনি কী করবেন। মামদানি সরাসরি বলেছিলেন, ‘আমি যদি মেয়র হতাম, নেতানিয়াহুকে নিউইয়র্ক আসলে গ্রেপ্তার করতাম।’

তিনি বলেন, ‘এই শহরের নীতি আন্তর্জাতিক আইনের সঙ্গে মিলে যায়। আমাদের কর্মেও এটা প্রতিফলিত হওয়া উচিত।’

মামদানি ‘গ্লোবালাইজ দ্য ইনতিফাদা’ স্লোগান থেকে নিজেকে দূরে সরাতে অস্বীকার করেছেন। অনেক ইহুদি নেতা ও রক্ষণশীলরা এই স্লোগানকে উসকানিমূলক এবং ইহুদি বিরোধী বলে সমালোচনা করেছে।

২০২৫ সালের জুনে ‘দ্য বালওয়ার্ক’ পডকাস্টে তিনি বলেছিলেন, ‘আমি একজন মুসলিম, ৯/১১ পড়ে বেড়ে উঠেছি, আরবি শব্দগুলো কীভাবে ভুল অর্থে ব্যবহার কড়া হতে পারে আমি জানি।’ তিনি যোগ করেন, ওই স্লোগানটি মূলত দুনিয়ার নিপীড়িত মানুষের প্রতি সংহতি জানানোর কথা বলে, কোনো সহিংসতার আহ্বান জানায় না।

কুমোর প্রচারাভিযান মামদানির মুসলিম পরিচয় ও ফিলিস্তিনপন্থী অবস্থানের বিরুদ্ধে আক্রমণ করেছে, তাকর বিরুদ্ধে ইহুদি বিরোধিতার অভিযোগও আনা হয়েছে। নিউইয়র্কে জাতিসংঘের সদর দপ্তর থাকায় বিশ্বের বৃহত্তম ইহুদি সম্প্রদায় বসবাস করে।

২০২৫ সালের জুনে এক সাক্ষাৎকারে ইসলামবিরোধী হুমকি পাওয়ার কথা জানিয়ে মামদানি বলেন, ‘এই শহর ও দেশে ইহুদি বিরোধিতার কোনো স্থান নেই।’ তিনি বার বার জোর দিয়ে বলেছেন, তার সমালোচনা মার্কিন ও ইসরায়েলি সরকারের নীতির বিরুদ্ধে, ইহুদিদের বিরুদ্ধে নয়।

মামদানির প্রচারণায় ছিল ২২ হাজারের বেশি স্বেচ্ছাসেবক এবং বার্নি স্যান্ডার্স, আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কোর্টেজ ও ওয়ার্কিং ফ্যামিলিজ পার্টির মতো প্রগতিশীল নেতাদের সমর্থন।

মামদানি কি নিউইয়র্ক সিটির পরবর্তী মেয়র হতে যাচ্ছেন?

এ বছরের ৪ নভেম্বর নিউইয়র্ক সিটির সাধারণ মেয়র নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। সেখানে মামদানির প্রতিদ্বন্দ্বী হবেন রিপাবলিকান দলীয় প্রার্থী কার্টিস স্লিওয়া, যিনি ২০২১ সালের নির্বাচনে বড় ব্যবধানে হেরে গিয়েছিলেন।

প্রাইমারির চূড়ান্ত ফল ঘোষণার পর মামদানি আনুষ্ঠানিকভাবে ডেমোক্র্যাটিক দলের প্রার্থী হবেন। নিউইয়র্ক সিটিতে ডেমোক্র্যাটদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা খুবই বেশি—প্রতিটি রিপাবলিকানের বিপরীতে সেখানে ছয়জনের বেশি ডেমোক্র্যাট রয়েছেন। তাই মামদানি এই নির্বাচনে জয়ের দিক থেকে খুবই এগিয়ে।

নিউইয়র্কে সর্বশেষ কোনো রিপাবলিকান মেয়র নির্বাচিত হয়েছিলেন ২০০১ সালে—মাইকেল ব্লুমবার্গ। যদিও প্রথমে তিনি রিপাবলিকান হিসেবে জিতেছিলেন, পরে ২০০৭ সালে তিনি নিজেকে ‘ইন্ডিপেনডেন্ট’ (স্বতন্ত্র) ঘোষণা করেন।

সব মিলিয়ে, মামদানি এখন প্রবলভাবে এগিয়ে আছেন এবং সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে তিনিই হতে যাচ্ছেন নিউইয়র্ক সিটির পরবর্তী মেয়র।