বৃটেনে ডক্টরেট সম্মাননা পেলেন ওসমানীনগরের কৃতি সন্তান ইকবাল আহমদ
প্রকাশিত হয়েছে : ০৩ আগস্ট ২০১৭, ১২:৫৩ অপরাহ্ণ
সুরমা নিউজ:
ওসমানীনগরের কৃতি সন্তান বৃটেনের শিল্পপতি ইকবাল আহমদ ওবিই বৃটেনে সম্মানসূচক ডক্টরেট সম্মাননা পেয়েছেন। যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টার মেট্রোপলিটন ইউনিভার্সিটি থেকে এ ডক্টরেট সম্মাননা অর্জন করেন ওসমানীনগরের সন্তান ইকবাল। গত ২৬ জুলাই ম্যানচেস্টার ব্রিজওয়াটার হলে তাঁর হাতে এই সম্মাননা তুলে দেন বিশ্ববিদ্যালয়ের চ্যান্সেলর লর্ড পিটার মান্ডেলসন।
বৃটেনের ধনাঢ্য বাংলাদেশি ব্যবসায়ী ইকবাল আহমদ ওল্ডহ্যামে তাঁদের পারিবারিক সুপার মার্কেটকে একটি বৈশ্বিক ব্যবসায় পরিণত করেন। হিমায়িত চিংড়ি রপ্তানিতে অপ্রতিদ্বন্দ্বী বলে বিবেচিত এই ব্যবসায়ী মি. কিং প্রন নামে পরিচিত। ইকবাল আহমদ ১৫ বছর বয়সে যুক্তরাজ্যে যান। তিনি বাংলাদেশ থেকে চিংড়ি আমদানি করে প্রক্রিয়াজাতকরণের পর সেই চিংড়ি ইউরোপ, আমেরিকা, রাশিয়াসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে রপ্তানি করেন। তিনিই প্রথম যুক্তরাজ্যে ব্ল্যাক টাইগার চিংড়ি আমদানি করেন। ম্যানচেস্টারভিত্তিক তাঁর প্রতিষ্ঠান ১৯৯৮ সালে ‘কুইনস অ্যাওয়ার্ড ফর এক্সপোর্ট’ লাভ করে।
শুধু যুক্তরাজ্যেই ইকবাল আহমদ প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলেননি, বাংলাদেশেও তাঁর ব্যবসা সম্প্রসারিত হয়েছে। ২০০২ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত ইকবাল আহমদ বাংলাদেশে হিমায়িত খাদ্য রপ্তানিতে শীর্ষে ছিলেন।
ইকবাল আহমদ ওবিই’র জন্ম ১৯৫৬ সালে ওসমানীনগর উপজেলার বুরুঙ্গা ইউনিয়নে। তিনি ১৯৭১ সালে মাত্র ১৫ বছর বয়সে বৃটেনে এসেছিলেন। বৃটেনের ওয়েস্ট মিনিস্টারের সিটি কলেজ থেকে ১৯৭৭ সালে লেখাপড়া শেষ করে জড়িয়ে পড়েন পারিবারিক ব্যবসায়। গড়ে তুলেন সী মার্ক ও ইবকোর মতো সফল ব্যবসা প্রতিষ্ঠান।
ইকবাল আহমদ ওবিই ২০০৬ সালে সর্বপ্রথম বিখ্যাত ব্রিটিশ সাময়িকি সানডে টাইমসের তালিকায় ব্রিটিশ বাংলাদেশিদের মধ্যে সবচেয়ে বড় ধনী ব্যক্তি হিসেবে উঠে আসেন। ব্রিটেনের শীর্ষ ধনীর তালিকায় সে বছর ৫১১ নম্বর স্থান দখল করেন ইকবাল আহমদ। তার সম্পদের পরিমাণ উল্লেখ করা হয় ১১০ মিলিয়ন পাউন্ড। এরপর ২০০৯ সালে এশিয়ার ২০ ধনীর তালিকায় উঠে আসেন সফল ব্যবসায়ী ইকবাল আহমদ। গত বছর ব্রিটিশ সাময়িকি সানডে টাইমসে শীর্ষ ধনীর তালিকা প্রকাশ করা হয়। ধনীদের তালিকায় তার অবস্থান ৪৬৫তম। এ বছর ধনীর তালিকায় তার স্থান ৪৬৬তম।
ইকবাল আহমদের ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান সী মার্ক বাংলাদেশে ৪ হাজার মানুষের কর্মস্থান ও বৃটেনে ৫শত মানুষের কর্মসংস্থান নিশ্চিত করেছে। প্রতিষ্ঠানটি বাংলাদেশ থেকে চিংড়ি রপ্তানি করে ইউরোপ-আমেরিকায়। আর ইবকো পুরো ইউরোপে ফ্রোজেন ফুড সরবরাহকারী। ইকবাল আহমদের সঙ্গে ব্যবসায় সহযোগী হিসেবে আছেন তার ভাই কামাল আহমদ ও বিলাল আহমদ। তিন ভাইয়ের হাতে গড়া এই প্রতিষ্ঠানের চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন ইকবাল আহমদ। ব্রিটেন-বাংলাদেশ ছাড়াও তাদের ব্যবসা এখন আমেরিকাতেও বিস্তৃতি লাভ করেছে। সী মার্ক গ্রুপের চেয়ারম্যান ও এনআরবি ব্যাংকের চেয়ারম্যান ইকবাল আহমদ ওবিই জানিয়েছেন সততা ও দক্ষতার সঙ্গে কাজ করলে বড় ব্যবসায়ী হওয়া যায়। ব্যক্তিগত জীবনে তিন সন্তানের জনক তিনি। সিলেটের চৌহাট্টায় মানরু শপিং সিটির মালিকও ইকবাল আহমদ। বর্তমানে তিনি পরিবার নিয়ে বসবাস করছেন ম্যানচেস্টারে।